Riding up in the ski-lift, while tons of snow were dumped on my frozen jacket, I had the opportunity to study this particular variety of frozen water. Amazing, the things that fall out of the sky. Note to self: must find out more about the way that snow crystals form.

posted at: 14:08 | path: /en/pictures | permanent link

Volgende keer dat we naar naar Frankrijk gaan: een nieuwe kaart kopen. Deze weg ligt er inmiddels, overigens. posted at: 12:57 | path: /nl/dingen | permanent link

This is the story of how I designed, built, launched, and recovered a high-altitude weather balloon. Found at Bruce Sterling's. posted at: 01:40 | path: /en/links | permanent link

In September 2000 I purchased a microwave video transmitter / receiver system and a CCD bullet or lipstick camera. Fortunately at around the same time a friend imported several Aerotech ARCAS mid-powered rocket kits from an American online hobby retailer. posted at: 01:50 | path: /en/links | permanent link

We have met the Martians, and they are us.

Just why Chris Massaro didn't win the "first words to be said on Mars"-competition is beyond me.

posted at: 08:20 | path: /en/quotations | permanent link

De foto's van de wintervakantie in Champagny (in de Franse Alpen, u weet wel) staan on line. posted at: 13:38 | path: /nl/fotos | permanent link

Jaren geleden woonde ik op de derde verdieping van een Gronings studentenhuis en Bert Haandrikman op de vierde. In die tijden zat ik tussen 7 en 9 en Bert tussen 12 en 2 op de stadszender.

Bert zit nog steeds tussen 12 en 2, maar nu op Radio 2. In december was op die zender de fameuze top 2000, en Bert deed de nacht. Ik ben een nachtje meegeweest, en de foto's staan nu (eindelijk) on line. posted at: 14:17 | path: /nl/fotos | permanent link

While it is too early to know what exactly we will find there, we may hope that an extraterrestrial 'gold rush' may help push the frontiers of exploration to include asteroids.

Piet Hut on the use of manned spaceflight. Add another point for Jules Verne. posted at: 02:18 | path: /en/quotations | permanent link

There's no 'Holland' category.

posted at: 07:05 | path: /en/links | permanent link

Yesterday's Astronomy Picture of the Day, today's front page splash.

posted at: 01:14 | path: /en/links | permanent link

Some thoughts after (finally) watching Journeys with George yesterday. (1) Never follow campaign as member of press corps. (2) Nothing on the campaign trail is real, everything is prepped, no real discussions, no real people, no real nothing. Everybody in the entourage knows this and complains about it. Why then is this situation stable? Why will the same thing happen in 2004? (3) Bush seems like a nice guy. (4) I outscored GWB on the math SAT, though not on the verbal. (5) It seems that Bush never answers any serious question, but instead disarms every journalist with a little something he knows (The filmer's interest in Newsweek guy, for instance). This alone should be an argument for job rotation among political journalists.

(6) Buckler is still being marketed in the US! (7) The President drinks it!

posted at: 04:01 | path: /en/entertainment/movies_and_tv | permanent link

Fifty years ago, (or was it 49?) physicists Enrico Fermi, Stanislaw Ulam and John Pasta (link?) invented computer simulation as a scientific methodology. Motivated, mostly, by their desire to do something with the new machine.

Computers were brand new; in fact the Los Alamos Maniac was barely finished. [...] We discussed this at length and decided to formulate a problem simple to state, but such that a solution would require a lengthy computation which could not be done with pencil and paper or with existing mechanical computers.

Stan Ulam in his autobiography.

posted at: 12:00 | path: /en/quotations | permanent link

Wat is er toch met de Teletekstmachine aan de hand? Sinds de omroepen op die onhandige vormgeving zijn overgegaan komen er steeds meer maffe foute karakters door de berichten heen (in de tekst en in de grafische versie). Een overzichtje.

posted at: 12:12 | path: /nl/dingen | permanent link

De FAQ voor de NS treinkaartjesautomaat leest als een opsomming van stomme design-beslissingen die het apparaat zo gebruikers-onvriendelijk maken (de helft van de vragen volgt het formaat 'kan dit? - antwoord: nee').

Er zijn inmiddels nieuwe automaten die hele mooie kaartjes printen. De NS meldt er nog niets over op de site, maar helaas heeft men de kans op een substantiele verbetering voorbij laten gaan.

Hier is alvast een FAQ voor de nieuwe automaat:

• Kan ik verschillende kaartjes kopen en dan in een keer afrekenen?
• Kan ik, als ik halverwege het proces een fout maak, een stap terug ('undo') in plaats van helemaal opnieuw te beginnen?
• Kan ik een kaartje kopen vanaf een ander vertrekstation?
• Kan ik met bankbiljetten betalen?
• Kan ik een 'via' kaartje kopen?
• Wordt er efficient gebruik gemaakt van het scherm, zodat de reiziger niet hoeft te mikken op een gebied van een vierkante centimeter?

Het antwoord op alle vragen is nee.

posted at: 04:19 | path: /nl/dingen | permanent link